POR QUE ACONTECEU A REFORMA PROTESTANTE?

A Reforma Protestante não deve ser lembrada apenas como um acontecimento histórico ocorrido há mais de quinhentos anos.

Ela levantou questões que continuam fundamentais para a Igreja: Qual é nossa autoridade final? Como o pecador é justificado diante de Deus? Cristo é suficiente? Qual é o verdadeiro Evangelho?

 

Conhecer a Reforma não significa exaltar homens como Martinho Lutero, João Calvino ou outros reformadores.

Significa compreender como, em determinado momento da história, Deus, em sua providência, utilizou homens imperfeitos e circunstâncias históricas complexas para chamar a Igreja novamente à autoridade das Escrituras e à centralidade do Evangelho.

 

Este estudo pretende nos ajudar não apenas a conhecer essa história, mas também a valorizar as verdades bíblicas que a Reforma trouxe novamente à luz.

 

 

1. O MUNDO ANTES DA REFORMA

 

- Uma antiga ordem estava terminando

 

A Reforma Protestante não começou de repente em 31 de outubro de 1517. Quando Martinho Lutero entrou em cena, profundas transformações já estavam acontecendo na Europa. A sociedade medieval, que durante séculos havia permanecido relativamente estável, estava mudando.

 

Por volta do ano 1500, transformações geográficas, políticas, econômicas, sociais e intelectuais começaram a produzir um mundo muito diferente daquele que havia caracterizado grande parte da Idade Média.

 

- Um mundo geograficamente maior

 

As grandes navegações ampliaram extraordinariamente os horizontes europeus. A chegada de Cristóvão Colombo às Américas, em 1492, e posteriormente as grandes viagens marítimas transformaram a compreensão que os europeus possuíam do mundo. Novas rotas comerciais foram abertas. Novos povos foram encontrados. Novas riquezas começaram a circular. O mundo parecia muito maior.

 

- Um mundo politicamente diferente

 

Ao mesmo tempo, o antigo ideal de uma cristandade europeia submetida a uma autoridade religiosa universal começou a enfraquecer. As nações-estado ganharam força. Reis e governantes passaram a resistir à interferência política e econômica de Roma em seus territórios. O sentimento de identidade nacional crescia.

 

- Um mundo economicamente diferente

 

A economia também estava mudando. O crescimento das cidades e do comércio produziu uma nova classe mercantil. A riqueza deixou de estar associada exclusivamente à posse da terra. Uma classe média começou a ganhar influência econômica e social.

 

 

- Um mundo socialmente diferente

 

A sociedade medieval possuía estruturas sociais bastante rígidas. Mas essas estruturas começaram a enfraquecer. A expansão do comércio e das cidades possibilitou maior mobilidade social. Pessoas que antes permaneceriam presas à condição social em que haviam nascido passaram a encontrar novas oportunidades.

 

Quando a Reforma começou, portanto, a Europa já estava mudando profundamente.

A Reforma não criou todas essas mudanças, mas aconteceu dentro delas e foi profundamente favorecida por elas.

 

2. AD FONTES: A VOLTA ÀS FONTES

 

- Uma revolução intelectual estava acontecendo

 

O Renascimento trouxe consigo um grande interesse pelos textos da Antiguidade. Estudiosos começaram a procurar manuscritos antigos, estudar os autores clássicos e recuperar suas línguas.

 

Ad fontes — “Às fontes.”

 

Era necessário voltar aos documentos originais. Esse movimento teria consequências extraordinárias para o cristianismo.

 

Voltar também às fontes da fé.

 

Os humanistas cristãos começaram a aplicar o mesmo princípio às Escrituras. Em vez de depender apenas das traduções e interpretações acumuladas durante séculos, estudiosos passaram novamente a examinar o Antigo Testamento em hebraico e o Novo Testamento em grego.

 

O cristianismo que estamos praticando corresponde ao cristianismo que encontramos nas Escrituras?

 

Essa pergunta teria consequências profundas. Quanto mais os textos bíblicos eram estudados, mais determinadas práticas da Igreja medieval começaram a ser questionadas.

A Reforma, portanto, foi precedida por uma redescoberta das fontes. E entre todas elas havia uma fonte acima das demais: a Palavra de Deus.

 

3. UMA IGREJA QUE PRECISAVA DE REFORMA

 

É importante evitar uma caricatura histórica. Não devemos imaginar que durante toda a Idade Média não existissem cristãos sinceros, líderes piedosos ou esforços de renovação espiritual.

Eles existiram. Entretanto, também não podemos ignorar que, no início do século XVI, graves problemas haviam se acumulado dentro da Igreja ocidental.

 

- Problemas morais

 

Havia corrupção em diferentes níveis da hierarquia eclesiástica. Alguns líderes acumulavam cargos religiosos e seus respectivos benefícios financeiros. Cargos podiam ser negociados. Havia casos de imoralidade entre membros do clero.

 

- Problemas pastorais

 

Em diversos lugares, o povo recebia pouca instrução bíblica. Alguns líderes religiosos estavam mais preocupados com poder, posição e recursos financeiros do que com o cuidado espiritual das pessoas.

 

- Problemas religiosos

 

Práticas como veneração de relíquias, peregrinações, penitências e indulgências haviam adquirido enorme importância na espiritualidade popular.

O problema, portanto, não era simplesmente que alguns homens dentro da Igreja estavam pecando. A questão estava se tornando mais profunda: algumas práticas e doutrinas precisavam ser confrontadas pela própria Escritura.

A Igreja não precisava apenas de líderes moralmente melhores. Precisava de reforma.

 

4. ANTES DE LUTERO

 

O desejo de reforma não começou em 1517.

Martinho Lutero não foi o primeiro homem a perceber que havia problemas. Muito antes dele, outras vozes haviam clamado por mudanças.

 

John Wycliffe

 

No século XIV, o teólogo inglês John Wycliffe criticou diferentes aspectos da estrutura eclesiástica medieval e enfatizou a autoridade das Escrituras. Também esteve associado ao esforço de tornar a Bíblia acessível ao povo em sua própria língua.

 

Jan Hus

 

Na Boêmia, Jan Hus foi influenciado por algumas ideias de Wycliffe. Hus denunciou abusos existentes na Igreja e insistiu na necessidade de reforma. Foi condenado no Concílio de Constança e executado em 1415.

Não devemos simplesmente considerar Wycliffe e Hus reformadores protestantes no sentido posterior da expressão. Existiam diferenças importantes. Entretanto, eles demonstram algo fundamental: muito antes de Lutero, já existiam vozes clamando por uma Igreja mais fiel às Escrituras.

A Reforma possuía antecedentes. A lenha estava sendo acumulada havia muito tempo.

 

 

5. AS INDULGÊNCIAS: O ESTOPIM DA REFORMA

 

No início do século XVI, uma questão específica faria toda aquela tensão explodir.

O que eram as indulgências?

Dentro do sistema penitencial medieval, ensinava-se que, embora a culpa do pecado pudesse ser perdoada, permanecia uma pena temporal relacionada ao pecado. A indulgência estava relacionada à remissão dessa pena.

Com o passar dos séculos, porém, abusos graves desenvolveram-se em torno dessa prática. E no início do século XVI a questão ganhou uma dimensão financeira especialmente problemática.

 

Alberto de Mainz, Leão X e a necessidade de dinheiro

 

Alberto de Brandemburgo desejava acumular importantes cargos eclesiásticos e precisava realizar grandes pagamentos. Ao mesmo tempo, o papa Leão X necessitava de recursos para a construção da nova Basílica de São Pedro, em Roma. Uma campanha de indulgências tornou- se uma importante fonte de recursos.

 

Johann Tetzel

 

O dominicano Johann Tetzel tornou-se o personagem mais conhecido da campanha de venda de indulgências próximas ao território de Lutero. Sua pregação prometia grandes benefícios espirituais associados à aquisição das indulgências.

Lutero ficou profundamente perturbado com o que estava acontecendo. Finalmente, em 31 de outubro de 1517, apresentou suas famosas 95 Teses. Seu objetivo inicial estava relacionado à discussão sobre as indulgências. Mas o que aconteceu depois foi muito maior do que Lutero provavelmente imaginava.

Graças especialmente à imprensa, suas ideias espalharam-se rapidamente. A faísca havia encontrado a pólvora.

As indulgências foram o estopim da Reforma. Mas não foram sua causa mais profunda.

 

6. O PROBLEMA ERA MUITO MAIOR QUE AS INDULGÊNCIAS

 

Essa distinção é fundamental. Se reduzirmos a Reforma à venda de indulgências, não compreenderemos verdadeiramente o que aconteceu.

As indulgências abriram uma discussão. Mas essa discussão começou a revelar problemas muito mais profundos.

 

- Quem possui autoridade final sobre a Igreja?

- A tradição eclesiástica pode possuir autoridade equivalente às Escrituras?

- Como um pecador recebe o perdão de Deus?

- Como somos justificados diante de Deus?

- Qual é o papel das boas obras?

- Qual é o lugar dos sacramentos?

- Precisamos de mediadores humanos para nos aproximarmos de Deus?

- A obra de Cristo é suficiente para nossa salvação?

 

Perceba a mudança. A discussão começou com: “As indulgências estão sendo corretamente utilizadas?” Mas progressivamente chegou a: “Como um pecador é salvo?”

Nesse momento, a Reforma deixou de ser simplesmente uma discussão sobre abusos eclesiásticos. O próprio Evangelho estava em discussão.

 

7. O CORAÇÃO TEOLÓGICO DA REFORMA

 

Podemos identificar muitos fatores que contribuíram para a Reforma. O ambiente político favoreceu sua expansão. As mudanças econômicas criaram forças sociais. O Renascimento produziu importantes mudanças intelectuais. A corrupção produziu uma crise moral. A imprensa facilitou extraordinariamente a propagação das ideias. As indulgências forneceram o estopim. Mas nenhuma dessas coisas, isoladamente, explica o coração da Reforma Protestante.

 

Como um pecador culpado pode ser aceito por um Deus santo?

 

- A justificação pela fé

Lutero encontrou especialmente nas cartas de Paulo uma verdade que transformaria sua compreensão do Evangelho:

 

“O justo viverá por fé.” — Romanos 1:17

 

“Concluímos, pois, que o homem é justificado pela fé, independentemente das obras da lei.” Romanos 3:28

 

A salvação não poderia ser comprada. Não poderia ser conquistada. Não poderia ser merecida.

O pecador é justificado diante de Deus pela graça, mediante a fé, por causa da obra de Cristo.

Aqui encontramos o coração pulsante da Reforma. A questão central não era dinheiro. Era salvação.

 

8. OS CINCO SOLAS DA REFORMA

 

Os chamados cinco solas são uma maneira posterior de sintetizar convicções centrais da teologia protestante da Reforma. Eles nos ajudam a compreender o que estava em jogo.

 

1. Sola Scriptura — Somente a Escritura

A Escritura é a única regra infalível de fé e prática. Tradições, concílios, credos e mestres podem ter importância, mas todos permanecem subordinados à Palavra de Deus.

“Toda a Escritura é inspirada por Deus...” 2 Timóteo 3:16

 

2. Sola Gratia — Somente pela graça

A salvação começa em Deus e é resultado de sua graça, não do mérito humano.

“Porque pela graça sois salvos...” Efésios 2:8

 

3. Sola Fide — Somente pela fé

Somos justificados diante de Deus mediante a fé, e não pelas obras como fundamento de nossa aceitação.

“Justificados, pois, mediante a fé, temos paz com Deus...” Romanos 5:1

 

4. Solus Christus — Somente Cristo

Cristo é nosso único e suficiente Salvador e Mediador.

“Porquanto há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo

Jesus, homem.” 1 Timóteo 2:5

 

5. Soli Deo Gloria — Somente a Deus a glória

Se a salvação é obra da graça de Deus do princípio ao fim, então a glória não pertence ao homem. Pertence a Deus.

“Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente.” Romanos 11:36

A Escritura revela que a salvação é somente pela graça, recebida somente pela fé, fundamentada somente em Cristo e destinada somente à glória de Deus.

 

9. A REFORMA FOI RUPTURA OU RETORNO?

 

Historicamente, a Reforma produziu uma ruptura profunda na cristandade ocidental. Isso não pode ser negado. Surgiram igrejas luteranas, reformadas, presbiterianas e outras tradições protestantes.

Mas precisamos compreender como os próprios reformadores enxergavam aquilo que estavam fazendo. Eles não acreditavam estar inventando uma nova religião. Seu objetivo era reformar a Igreja segundo a Palavra de Deus.

Por isso, uma das melhores palavras para descrever o ideal da Reforma talvez seja: RETORNO.

Retorno às Escrituras. Retorno ao Evangelho. Retorno à graça. Retorno à justificação pela fé.

Retorno à suficiência de Cristo.

Os reformadores não estavam perguntando: “Como podemos criar um cristianismo para o século XVI?” A pergunta era: “O que Deus revelou em sua Palavra?”

É por isso que a Reforma continua tendo relevância. Porque a Igreja de todas as épocas enfrenta a tentação de se afastar daquilo que recebeu.

 

10. UMA IGREJA SEMPRE SENDO REFORMADA

 

Talvez essa seja a parte mais importante deste estudo. Podemos conhecer toda a história da Reforma e ainda assim não compreender sua principal lição.

 

Podemos admirar Lutero. Ler Calvino. Conhecer Wittenberg. Estudar Genebra. Defender os cinco solas. Celebrar 31 de outubro. E ainda assim nos afastarmos do princípio que tornou a Reforma necessária.

 

Estamos permitindo que a Palavra de Deus examine e reforme a Igreja hoje?

 

As tentações continuam. Ainda podemos substituir a Escritura pelas opiniões dos homens.

Ainda podemos colocar experiências acima da Palavra. Ainda podemos transformar o ministério em instrumento de enriquecimento. Ainda podemos construir igrejas ao redor de personalidades. Ainda podemos substituir o Evangelho por mensagens de prosperidade, autoajuda ou sucesso. Ainda podemos falar muito sobre Deus e pouco sobre Cristo. Ainda podemos acrescentar exigências humanas à graça.

 

Por isso, a Reforma não deve ser apenas celebrada. Precisa ser compreendida e aplicada.

 

Ecclesia reformata, semper reformanda secundum Verbum Dei.

 

Isto é: “A Igreja reformada deve estar sempre sendo reformada segundo a Palavra de Deus.”

 

Isso não significa que a Igreja deve estar constantemente mudando sua doutrina para acompanhar a cultura. É justamente o contrário. A Igreja precisa continuamente examinar suas doutrinas, práticas, estruturas e prioridades à luz da imutável Palavra de Deus.

 

Não precisamos de um novo Evangelho para uma nova geração. Precisamos anunciar o mesmo Evangelho a cada nova geração.

Não precisamos adaptar a verdade ao nosso tempo. Precisamos confrontar nosso tempo com a verdade.

 

Conclusão — Por que aconteceu a Reforma?

 

A Reforma aconteceu em um mundo que estava mudando. Foi favorecida por transformações geográficas, políticas, econômicas, sociais e intelectuais. Foi precedida por homens que clamaram por mudanças. Foi impulsionada pela corrupção e pelos abusos existentes dentro da Igreja. Encontrou nas indulgências seu grande estopim. Encontrou em Lutero e em outros reformadores importantes instrumentos históricos.

 

Mas tornou-se uma verdadeira Reforma quando voltou às grandes questões do Evangelho:

Quem possui a autoridade final? Como o pecador é justificado? A graça é suficiente? Cristo é suficiente?

 

Somente a Escritura. • Somente a graça. • Somente a fé. • Somente Cristo. • Somente a Deus a glória.

 

Mais de quinhentos anos depois, a Reforma ainda coloca uma pergunta diante de nós:

 

Estamos dispostos a permitir que a Palavra de Deus reforme aquilo que pensamos, aquilo que cremos e a maneira como vivemos como Igreja?

 

Porque a maior homenagem que podemos prestar aos reformadores não é simplesmente falar sobre eles. É fazer aquilo que eles procuraram fazer: voltar à Palavra.

 

E quando a Igreja volta à Palavra, Cristo volta a ocupar o centro, o Evangelho volta a ser anunciado com clareza e toda a glória volta a ser dada a Deus.